La crémation, ou incinération, est une invention des anciens peuples nomades qui, quelque mille ans avant Jésus-Christ, étaient forcés par la guerre de disposer rapidement des cadavres de leurs proches. Les corps des défunts étaient alors brûlés dans des feux ouverts, à même les champs de bataille. Les proches pouvaient de cette façon transporter les cendres du défunt avec eux ou encore les expédier dans sa famille afin qu'y soient célébrés les rites funéraires.
La crémation fut longtemps associée à une fin de vie courageuse, valeureuse et même à une certaine gloire militaire. Le terme lui-même a longtemps été empreint de patriotisme.
C'est depuis 1963 que l'Église catholique permet la crémation. Depuis 1985, elle autorise également que la cérémonie religieuse se déroule en présence de l'urne contenant les cendres.
Les étapes de la crémation
Avant de procéder à la crémation d’un corps, les régulateurs cardiaques de tous ceux qui n’auront pas été embaumés seront retirés, afin d’éviter qu’ils n’explosent. Le corps de la personne décédée sera ensuite déposé dans un cercueil ou une boîte et ira par la suite dans un four crématoire. Il faut être conscient que dans tous les cas, les cendres des matériaux seront mêlées aux cendres de la personne décédée.
Dans le cas où un embaumement serait souhaité, une incinération pour conserver les restes est également possible. La cérémonie mortuaire se déroule alors de la même façon, exception faite qu'au lieu de se diriger vers le cimetière tout de suite après la sortie de l'Église, le cortège va plutôt vers le crématorium où sera incinéré le corps du défunt.
Il faudra environ une heure trente pour brûler une dépouille de 70 kg. Après cette opération, deux heures seront nécessaires pour refroidir les ossements. Sous l’effet de la chaleur (1000 à 1200 degrés Celsius) les restes humains sont transformés en fragments d’os et en cendres. Par la suite, les os seront transférés dans un broyeur afin de les réduire en cendres. On récupère soigneusement ces cendres et on les dispose dans une urne identifiée au nom du défunt. Un jeton numéroté accompagnera le défunt de la crémation jusqu’à l’urne, afin d’assurer l’identification des cendres en tout temps.
Dans le cas où un embaumement serait souhaité, une incinération pour conserver les restes est également possible. La cérémonie mortuaire se déroule alors de la même façon, exception faite qu’au lieu de se diriger vers le cimetière tout de suite après la sortie de l’église, le cortège va plutôt vers le crématorium où sera incinéré le corps du défunt.
Le devenir des cendres
Selon les volontés du défunt, les cendres peuvent ensuite être mises en terre, dispersées, gardées à domicile par un proche ou encore déposées dans un columbarium. Le columbarium est un espace où l’on a créé des compartiments — aussi appelées niches — qui servent à accueillir les urnes funéraires. Sous le même principe que les cimetières, les columbariums sont des lieux où les proches du défunt sont invités à venir se recueillir.
Une décision à partager
Quelles que soient vos raisons d’opter pour une crémation, il est grandement souhaitable d’en discuter avec vos proches afin de partager avec eux cette décision. Après tout, s’il est vrai que notre mort nous appartient, la douleur de notre départ nous échappe et incombe davantage à ceux qui nous survivront. Votre coopérative funéraire pourra vous aider dans l’établissement de vos volontés de fin de vie.
Photo : Coopérative funéraire de l'Estrie
Commentaires (8)
Bonjour Madame Marcotte,
Les pratiques peuvent différer d'une entreprise funéraire à une autre, mais généralement la personne décédée conserve ses prothèses dentaires lors de la crémation, à moins d'avis contraire. Donc, les prothèses dentaires brûlent avec le corps et il n'en reste aucune trace. Pour ce qui est des pierres précieuses qui sont habituellement petites, il est très difficile de les retrouver après une crémation (si elles y sont encore), car elles deviennent grises sous la chaleur et se mêlent aux ossements sur une surface de four de 7 pieds par 3 pieds. Ce serait un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin.
La meilleure façon de récupérer quoi que ce soit est d'en faire la demande avant la crémation et le conseiller pourra vous dire si c'est possible ou non. Dans votre cas, il aurait été possible pour vous de récupérer la pierre précieuse de votre sœur avant la crémation.
Que deviennent les prothèses des hanches après la crémation. La famille peut-elle la garder?
Normalement, la famille peut conserver les prothèses de la personne défunte selon certaines conditions. Informez-vous auprès de votre entreprise funéraire.
Après la crémation, peut-on mettre les cendres dans un contenant en carton? Merci.
En avez-vous à disposition?
Bonjour, suite à la crémation du corps il reste donc quelques fragments des os du défunt qui seront donc broyés. À cette étape est-il envisageable, si la famille le souhaite, de conserver intact un de ces fragments, ou bien le résultat final en poudre fine est-il obligatoire avant de remettre les cendres à la famille?
Merci.
Bonjour Michael,
Lors de la rencontre avec un conseiller funéraire, il est approprié de formuler ce type de demande avant que le personnel ne procède à la crémation. Vous serez alors en mesure de savoir si c'est envisageable.
Plusieurs critères peuvent être pris en considération et la réponse peut varier, d'où l'importance de vérifier auprès de l'entreprise concernée.
Bonjour madame Hamel,
Il faudrait vérifier auprès de votre entreprise funéraire quelles sont les politiques en vigueur concernant la remise des cendres. Ils répondront à vos questions, vous guideront, tout en tenant compte de vos besoins.
Je voudrais vous demander une question concernant les prothèses dentaires (dentiers)… les enlevez-vous avant d’incinérer le corps, où vous les laissez en place? Car ma sœur avait une petite pierre sur son dentier. Aurait-il été possible de la récupérer avant l’incinération, ou les prothèses dentaires restent dans la bouche du défunt et brûlent aussi! Et la pierre je ne sais pas si elle brûle dans les cas où vous laissez les prothèses dans la bouche du défunt… Merci à vous de répondre à ma question!
Jocelyne Marcotte, 7 janvier 2022